Croyez-moi si vous voulez mais l'histoire que je vais vous raconter est bel et bien arrivée...

Ecoutez et vous entendrez
Si vous voulez vous croirez
Si vous voulez vous ne croirez pas
Voici ce que j'ai à vous dire...

Je vous en prie, ne soyez pas étonnés si je vous dis que l'histoire que je vais vous raconter est en tous points véridique, que c'est une vérité vraie.
Il se passe tellement de choses inexplicables de par le monde... tellement.(conte russe)

Je vais vous conter une fable. C'est un mensonge mais tout n'y est pas faux.

Je vais vous dire, vous raconter tant de vérités, tant de menteries, plus je mens, plus je veux mentir...

La vérité quand elle a beaucoup vieilli, prend les couleurs de la légende,
et le mensonge tout frais du jour sera peut-être la vérité de demain.
C'est pourquoi, je vous le demande, n'allez pas vous soucier de ce qu'il y a de vrai ou de faux dans cette histoire (Per Jakez Hélias)

Si vous me croyez, il fera beau
si vous ne me croyez pas, il pleuvra.

Tout en avançant mon bonhomme de chemin, je me suis tout à coup trouvé à Valangin;
et là, j'ai rencontré, fougueux et piaffants, un troupeau de contes plaisants.
Pour vous j'ai choisi le plus beau !
Que celui qui ne veut pas croire, se cherche ailleurs une autre histoire.

Ecoutez et vous entendrez!
croyez si vous voulez,
Ne croyez pas sans le vouloir,
mais mieux vaut croire que d'aller voir !

Plus je dirai, plus je mentirai,
et je ne suis pas payé pour dire la vérité.
Il y avait une fois, pour une bonne fois...

La vérité et le mensonge habitent dans la même maison ... et empruntent la même porte.
Méfiez-vous des histoires... Méfiez-vous du conteur !!

Il y a des contes qui ont été inventés par les anciens pour se divertir; mais ce que je vais vous raconter est une histoire vraie qui est arrivée à mon grand-père; il n'était point homme à mentir, et voici le récit qu'il nous a fait maintes et une fois. ... (Haute Bretagne - 1867)

"Au nom de Dieu, je vais mentir. Le chacal allaite le lièvre. Le chou danse avec ses manches, et le navet chante devant lui. J'ai voulu me baigner. J'ai posé mes effets sur la plage, et ma tête à côté. J'ai dit à mes effets: "Veillez sur ma tête" et à ma tête: "Veillez sur mes effets." (proposée par le conteur Fabrice Devesa)

Dans la nuit des temps,
Quand le petit crible était dans le grand
Quand celui-ci a pris feu
La pastèque s'est mise à quatre pattes
Et elle s'est sauvée
Et dans le peuplier
L'oiseau s'est envolé... ( Tekerleme Turc )

Je vais te raconter l'histoire des plaintes et des pleurs, l'histoire de la mélasse épaisse de Baalbek, que l'on ne peut prendre ni avec la main, ni avec un morceau de fer, mais uniquement avec le doigt de ma tante Oum Saïd.
Je me suis réveillé un matin à l'aube, je voulais donner de l'âne à mon foin, mais j'ai trouvé un voleur, debout sur un fil, ceinturé par un mur. Il m'a frappé, je l'ai frappé, tellement j'étais fort, je me suis retrouvé en dessous de lui.
Si mon cousin n'était pas venu me sortir de là, je l'aurais étouffé... Il était une fois... (formule du Liban )

Au nom de Dieu, je commence à mentir : j'ai vu une fourmi allaiter un lapin... (Liban)

Il était une fois, il n'était pas une fois dans le temps où le temps se tenait dans le temps, le crible était dans la paille, l'ours jouait à la balle, le coq était barbier, le cheval cordonnier, quand je berçais ma mère et je langeais mon père, j'ai marché, voyagé par monts, vaux et vallées, déserts, plaines et bois, pendant des jours et des mois, j'ai voulu regarder le chemin parcouru et ce n'était pas plus qu'un grain de blé. Plus vous direz, plus vous mentirez . (P.J. Hélias)

Cette histoire est véridique, j'y étais et j'ai tout vu, comme disait mon grand père aveugle. (Afanassiev)

Et si vous ne croyez pas cette histoire, si vous ne voulez pas la raconter autour de vous, je vous souhaite d'être piqué chaque nuit par 99 puces à la fois, jusqu'à la fin de votre vie. (Afanassiev)

Il y avait bien longtemps que les poules avaient perdu leurs dents quand ceci est arrivé. Celui qui m'a conté la chose était ….. lui même, à qui ses dents ne font plus mal depuis trente ans. … l'histoire est donc assez vieille pour faire un conte borgne, mais assez nouvelle aussi, pour qu'on puisse y croire un peu, sans passer pour un gobeur de lune. Moi, j'y crois tout à fait et pourtant, jamais la lune n'a brillé au fond de ma gorge. Vous êtes à votre aise ? Alors, allons-y ! (Pierre Jakez Helias)

Ecoutez-moi de tous vos yeux. !
Demain, je suis allé à Saint Konogan et j'en reviendrai si vite que mes pieds sautaient sous mes pierres. Il a fallu que j'entre chez ma faucille pour faire aiguiser mon maréchal. Et puis je suis grimpé dans un prunier de saules et j'ai fait tomber les cochons pour mes glands. En voulant traverser la chemise pour aller plus vite, j'ai mouillé ma rivière. Arrivé de l'autre côté, j'avais si mauvaise mine, que mon bâton m'aurait mordu si je n'avais cassé un chien sur son dos. C'est alors que j'ai rencontré…. (Pierre Jakez Helias)

Il y avait une fois au temps où l'on ferrait encore les puces à quatre-vingt-dix-neuf livres de cuivre une patte et quatre-vingt-dix-neuf d'étain de l'autre, et où elles sautaient si haut qu'elles atteignaient le ciel de leur dos (Moldavie) (Prop par S. Cannarozzi)

Il était une fois où le peuplier donnait des poires et l'osier des griottes et on mangeait, ah, mon ami ...(Moldavie) (Prop par S. Cannarozzi)

C'est là que ça s'est passé. Au delà de la Mer Rouge; au delà de la Forêt Bleue; au delà des Montagnes en Verre et de la Ville de Paille. Où on râtelle l'eau et où on puise le sable(Russie) (Prop par S. Cannarozzi)

Il était dans le temps les aveugles faisaient de la couture, le cul-de-jatte sautait les murs et les muets colportaient des nouvelles (Maghreb, Saïd Ramdane) (Prop par S. Cannarozzi)

Il était une fois une vieille mégère aux milles astuces qui prédit et maudit et arrache les dents du chien qui aboie. Elle avait trois filles - une boîteuse, une aveugle et une sourde. Celle qui boîte traverse les montagnes; celle qui ne voit pas tricote la laine; et celle qui n'entend pas nous raconte des histoires d'où elles viennent (Algérie, Saïd Ramdane) (Prop par S. Cannarozzi)

C'était au temps où les animaux parlaient
La merle était charbonnier
Le cheval boulanger
Le chien charpentier
Et le chameau tisserand;
Quand le coq était présentateur à la télévision
Quand la poule était une horloge
L'âne un marchand de sel
Le mouton le gardien de la mosquée
La chèvre muezzin
Et le chat un drapier
En ces temps là ... (Turquie) (Prop par S. Cannarozzi)

Du temps quand le lapin était frère de l'âne à cause de leurs longues oreilles; et l'escargot épousait la vache, ils avaient tous les deux des cornes; et la poule et le crocodile couvaient dans le même nid (Turquie) (Prop par S. Cannarozzi)

L'étoile essaie d'être plus brillante que la lune;
la grenouille prépare une ruse pour obtenir les ailes;
celle qui porte la robe de coton prétend que c'est du velours
et celui qui porte du velours prétend d'être roi.
On essaie tous de faire ce que Dieu n'a jamais voulu-
nous partons à la bataille criant victoire, oubliant que sur le champ de bataille nous rencontrerons un autre homme qui crie comme nous.
Quand la mort est bien loin, nous protégeons notre enfant avec un charme Aja;
Quand la mort arrive, elle l'arrache de son cou et emmène l'enfant avec lui.(Nigéria) (Prop par S. Cannarozzi)

Edshu transforme le juste en injuste, l'injuste en juste.
Quand il est en colère, il frappe la pierre jusqu'au sang et s'assoit sur la peau d'une fourmi.
Edshu a dormi dans la maison mais c'était trop petit pour lui;
il a dormi sur le verandah mais c'était trop petit pour lui;
alors il a dormi dans une noix et enfin il a pu s'étendre.
Il a traversé un champ de cacahuètes. La touffe de ses cheveux était à peine visible. Si ce n'était pour sa taille énorme, il ne serait pas visible du tout.
Il se couche et se cogne sa tête contre le toit, il se lève mais ne peut pas regarder dans la marmite.
Il jette une pierre aujourd'hui et tue un oiseau hier!
(pour les contes du farceur Edshu, le dieu de l'incertitude) (Prop par S. Cannarozzi)

Au-delà des sept pays j'ai sellé mon cheval pour aller dans la forêt. Là j'ai mangé et j'ai bu. Puis j'ai pris mon cheval pour oreiller. Mais au réveil, on me l'avait volé. De peur et de colère je grimpai sur le sommet de la colline. Là j'ai vu un arbre que j'ai secoué si fort, que mûres, prunes et noisettes sont tombées fendant mon crâne. Puis une vieille m'a crié "Aïe! Aïe!" Ne piétine pas raves et radis. Ce n'est pas toi qui les a plantés! (Hongrie) (Prop par S. Cannarozzi)

Cela fait longtemps que cela s'est passé. Mais c'est l'exacte vérité que vous le croyiez ou non (Russie) (Prop par S. Cannarozzi)

Si seulement les choses pouvaient être comme je sais qu'elles ne seront pas (expression yiddish) (Prop par S. Cannarozzi)

Fais attention à ce conte. C'est une histoire des choses qui n'ont jamais eu lieu. Mais nous allons supposer que ces choses se sont passées car certainement ces choses sont possibles. (Afrique) (Prop par S. Cannarozzi)

Nous ne prétendons pas que ce que nous allons dire est vrai (Akan, Afrique) (Prop par S. Cannarozzi)

Il faisait sa toilette M. Grandes Moustaches à la tête chauve et marmonnait, marmonnait... Et M. Rat à longues dents... Ce n'est pas moi qui dis des menteries mais les gens d'autrefois (Madagascar) (Prop par S. Cannarozzi)

S'il faut que je parle, si on me presse comme un endetté, je prendrai la parole et je dirai des contes. Beaucoup est vérité et beaucoup est mensonge. Ça s'est produit tout en n'ayant pas eu lieu.
En ces temps-là on avait faim tout en étant rassasié, or donc il est arrivé que... (Kirghize) (Prop par S. Cannarozzi)

Conte? Mensonge? Celui qui l'écoute ne discute pas.
Celui qui discute est un méchant.
On ne le discute pas, n'est-ce pas? (Iles comores) (Prop par S. Cannarozzi)

Il n'y avait de lumière qu'à l'intérieur des maisons où ils brûlaient de l'eau dans la lampe.
Oui, vous m'entendez bien, en ce temps-là, l'eau brûlait. (Inuit) (Prop par S. Cannarozzi)

"Aye Gods sakes the things that do be happening! It takes a wiseman to understand what he sees and a fool to doubt his own eyes"
- Vingt dieux il y a des choses qui se passent! Il faut un sage pour comprendre ce qu'il voit et un fou pour douter de ses propres yeux (Irlande) (Prop par S. Cannarozzi)

"Conte ve Conte va
I sinon ès mentida veritat serà"
- Le conte vient, le conte s'en va,
et si ce n'est pas un mensonge, la vérité ce sera. (Catalogne) (Prop par S. Cannarozzi)

Il y avait une fois, c'est une vraie histoire,
Croix de bras, croix de fer, si je mens que j'aille en enfer. (trad. France) (Prop par S. Cannarozzi)

"If this story isn't true, it should be!"
- Si cette histoire n'est pas vraie, elle devrait l'être. (USA) (Prop par S. Cannarozzi)

J'étais là comme cuisinière
j'ai bu la goutte, mangé morceau.
On m'a chassée, quelle misère d'un grand coup de cuillère à pot.
De là, je suis venue ici pour vous raconter tout ceci.

J'étais invitée à la noce,
me suis fait belle pour y aller,
J'avais une robe de toile d'araignée.
En beurre mon chapeau, en verre mes souliers.
En traversant le bois , ma robe ai déchiré.
En traversant la plaine, mon chapeau a fait claque.
En passant sur la glace, mes souliers ont fait crac...
Voilà l'histoire sortie de mon sac...

Mon conte n'est ni vérité, ni mensonge... c'est à vous d'y voir clair...

Et moi qui suis un petit curieux,
j'ai voulu aller y voir,
mais j'ai reçu un si grand coup de pied au derrière que je suis arrivé jusqu'ici pour vous raconter cette histoire...

Tout ce que je vous ai raconté, ce n'est que la vérité,
à part peut-être une ou deux petites choses qui ne seraient pas vraies.

Et il m'a expédié jusqu'ici pour vous raconter cette histoire où il n'y a rien de faux sinon peut-être un ou deux mots.
Quand on ne dit pas vrai alors, on ment
ça n'est pas cent fois le jour mais souvent.

Dans une vieille baignoire, trois hommes sages sont partis en mer par un soir d'orage.
Si la baignoire avait tenu bon,
mon récit eût été plus long...

…il épousa la fille du roi et à cette occasion, ils firent les plus belles noces dont on ait jamais entendu parler dans le pays : Les petits cochons couraient par les rues tout rôtis, tout bouillis et la fourchette sur le dos, et en coupait qui voulait, et moi qui étais au repas, on me donna un grand coup de pied dans le derrière, et ils me mirent à m’en aller au soir. (Haute Bretagne – recueilli par Paul Sébillot)

… et en signe de réjouissance, ils firent une belle noce : Il y avait des barriques de vin à tous les coins de rues, des cochons rôtis qui couraient par les rues avec la fourchette sur le dos, du poivre et du sel dans les oreilles et la moutarde sous la queue, et qui voulait en coupait un morceau.
J’étais chargé de faire la sauce, mais j’eus la sottise d’y goûter et l’on me mit dehors ; alors je m’en allai par le pont du Gouédic, et voilà le conte fini.

…et moi qui y étais, et qui avais bu un coup de trop, je dansai tant que je perdis ma coiffe.

… Et on fit des réjouissances si copieuses, que le lendemain, tout le long des routes, on rencontrait les invités égaillés sur les mètres de pierre.(Haute Bretagne – Conté par Rose Renaud, de St Cast, 1879- recueillie par Paul Sébillot)

J'étais cuisinier à leur noce, et comme je manquais de poivre, je mis une poignée de cendre dans la soupe. Le chef cuisinier s'en aperçut. Il me donna un grand coup de pied dans le derrière qui m'envoya au Pâtis où j'ai toujours demeuré depuis. (Bretagne)

... ça parlait du vent... du ventre... ventri, menteri... je sais pas trop.
Toujours que ça rimait avec cloque... berloque... bad luck... quèque chose comme ça.
Enfin, j'vous conseillerais de pas trop vous fier à ce micmac-là. (Montréal - Beauchemin, 1907)

Jusqu'à présent, j'ai pu les suivre et vous raconter fidèlement leur histoire ; mais j'ignore ce qu'ils devinrent par la suite et, comme je ne veux rien inventer, je ne vous en dirai pas plus long. (recueillie auprès de Catherine Doz, en côtes-du-Nord, 1869, par Luzel)

Les anciens l'ont dit. Et si ce n'est pas la vérité, ce n'est pas moi qui ai menti, mais eux...

Cette fois là, il y avait ou il n'y avait pas
Je vais vous raconter une histoire
Si vous croyez que je ne dis pas la vérité
Alors!... à vous de raconter !

Ceci s'est passé du temps où les muets, ces bavards, racontaient l'histoire qu'un sourd avait entendu dire par un aveugle qui avait vu une course à pieds de culs de jatte qui prenaient leurs jambes à leur cou et couraient si vite qu'un homme chauve qui se trouvait sur le bord de la route avait senti ses cheveux se dresser sur sa tête.
A l'arrivée, les trois manchots ont applaudi à tout rompre les trois culs-de-jatte qui paisiblement se rechaussaient.(collectée par Jude Le Paboul)

J'étais invitée à la noce. Je me suis mise belle pour y aller. J'avais une robe de toile d'araignée, un chapeau de beurre et des souliers de verre ; mais quand j'ai traversé le bois, j'ai déchiré ma robe ; quand j'ai traversé la plaine, le soleil a fondu mon chapeau ; et, quand je suis passée sue la glace, mes souliers ont fait Crac ! Voilà l'histoire sortie de mon sac.

Et, pour achever mon histoire, je répéterai avec Bert Neels :
- Libre à tout le monde d'y croire ou de ne pas y croire." (Contes des sorcières et d'ogresses - Gustave Vigoureux)

Mais n'écoutez pas ce que je dis. C'est tout mensonge pour les autres, vérité pour moi seul. Qu'est-ce que je peux y faire ? je me souviens...
(Pierre Jakez Helias)

Celui qui vous dira ce conte borgne, celui-là sera un fieffé menteur. La vérité, c'est que, dans ma jeunesse, quand on allait couper un champ de blé à la faucille, je ne pouvais pas me mettre sur le même rang que les autres à cause de ma main gauche. Il me fallait prendre le champ à l'envers et tout seul, sans la moindre compagnie. C'est pourquoi j'ai pris ma manie de converser avec moi même et de m'écouter avec bienveillance. Que la vôtre soit aussi grande à mon égard. Excusez-moi, je vous prie.
(Pierre Jakez Helias)

Et des lièvres écorchés, au sortir de la broche, couraient à travers les rues; poivre et sel dans leurs oreilles; moutarde dans leur derrière; et les bouts de papier sous leur nuque où l'on pouvait lire: 'Attrape qui peut ce conte!'
(Bretagne) (Prop par S. Cannarozzi)

Et à la fin du conte on a dégusté des gourmandises - des pieds d'anguilles, des oreilles de mouches, de la viande d'œuf et des queues de fourmis
(Bretagne) (Prop par S. Cannarozzi)

Et ils célébraient une noce avec des musiciens sans violons et sans trombones. Ils jouaient alors des flûtes sans trous. Les convives ne buvaient ni ne mangeaient rien car les assiettes étaient vides et les fourchettes debouts! Moi j'y étais aussi. J'ai bu et j'ai mangé comme les autres; tout coulait sur le menton et rien ne tombait dans ma bouche.
(Moldavie) (Prop par S. Cannarozzi)

Et la pastèque s'est sauvée et dans le peuplier le poisson s'est envolé
(Turquie) (Prop par S. Cannarozzi)

Excusez-moi, il faut que je parte. Car une puce vient de donner naissance à un éléphant dans une banlieue de Bamako et je veux aller voir
(Mali) (Prop par S. Cannarozzi)

Cette histoire est arrivée ou elle n'est pas arrivée. Mais si elle n'est pas arrivée comment l'aurait-on raconté? C'était aux temps quand les peupliers portaient des poires et les saules des violettes
(anon.) (Prop par S. Cannarozzi)

Ainsi s'en va le conte, se curant les dents avec un fromager; se gargarisant avec la mer; portant le ciel sur la tête et la terre dans la main.
(L'Epopée mandingue Soundjiata, l'Ouest africain) (Prop par S. Cannarozzi)

Mon conte est fini et là court une souris Et qui l'attrape pourra en faire une très, très grande cape avec sa fourrure
(Kathasaritsagara, Inde) (Prop par S. Cannarozzi)

Et cette histoire, je l'ai trouvée au pays des menteurs
(traditionnel) (Prop par S. Cannarozzi)

Quand se passaient ces histoires?
Il y a longtemps, longtemps.Les Anciens l'ont dit.
Et si ce n'est la Vérité, alors c'est eux qui ont menti
(Suisse romande) (Prop par S. Cannarozzi)

Ouvrez les fenêtres que les mensonges puissent s'envoler
(Allemagne) (Prop par S. Cannarozzi)

Et moi qui me trouvais là aussi, dès que la cérémonie fut finie,
J'ai enfourché une selle et je vous ai conté cette histoire comme telle.
Puis j'ai enfourché une roue et je vous ai dit tout,
Et j'ai enfourché une courge et je vous ai, conté bonnes gens, une grosse bourde
(Grèce) (Prop par S. Cannarozzi)

Pour ce qui est de l'entendre, je l'ai entendu. Mais pour ce qui est à voir, là je ne l'ai pas vu (Moldavie) (Prop par S. Cannarozzi)

L'histoire que je vous ai racontée n'était que la moitié vraie
Mais si vous croyez que c'était bien dit, Donnez-moi un beignet frit
(Pays arabes) (Prop par S. Cannarozzi)

C'était là mon mensonge du soir. Courage pour le mensonge
(Côte d'Ivoire) (Prop par S. Cannarozzi)

Je laisse le conte là où je l'ai trouvé.
Ce n'est pas moi qui l'ai inventé. Je l'ai reçu de ceux qui savent et de ceux qui en parlent
(Burkina Faso) (Prop par S. Cannarozzi)

Voici ce que m'ont raconté les Anciens. Il faut les croire
(Madagascar) (Prop par S. Cannarozzi)

Voici ce que m'ont raconté les Anciens. Il faut les croire
(Madagascar) (Prop par S. Cannarozzi)

Si je n'ai pas dit la vérité, ce n'est pas de ma faute, c'est de ma liberté
(Brésil) (Prop par S. Cannarozzi)

Nous ne prétendons pas que ce que nous disons est vrai
(Amérique du Nord) (Prop par S. Cannarozzi)

Voilà ce que j'ai voulu dire. Légendes?
Ce ne sont pas les mensonges, ce sont des paroles des gens d'autrefois (Madagascar)
(Prop par S. Cannarozzi)

C'est fini et ce n'est pas moi qui ai menti, ce sont les gens d'autrefois.
et J'ai abattu le baobab-bab-bab
La termitière-ter-ter, Hum humil,
il y a une patate douce que j'ai mise à griller dans le foyer.
Apporte-la-moi (Créole, Océan Indien)
(Prop par S. Cannarozzi)

"And about that time a flea wanted to get a haircut and so I left."
- Et vers ce moment-là, une puce voulait se faire couper les cheveux alors je suis parti.
(Noir américain) (Prop par S. Cannarozzi)